El
8 de setiembre se reanudó la serie sangrienta. La víctima,
otra muchacha que vendía su cuerpo al primero que pasara, se
llamaba Mary Anne Nichols. Murió de la misma manera que las anteriores,
con las vísceras sobre el suelo o estampadas sobre las viejas
paredes de Whitechapel. Pero hora aconteció una variante totalmente
nueva. El asesino se retiró con una parte de las vísceras.
Posiblemente para conservarla y recrearse con su contemplación,
como lo hicieron mucho antes, en la historia del crimen, Gilles de Rays
y el Asesino de la Medianoche que aterrorizaba en Notting Hill. 0 bien,
aquel otro que se llamó Vicenzo Vernezi, tan estudiado por Lombroso
(L'huomo delinquenti, II, 168 y ss.), el cual se llevaba la ropa
y las vísceras de la víctima para palparlas secretamente.
La cuarta prostituta
asesinada fue hallada el 30 de setiembre en Hamburry Street. Se llamaba
Annie Chapmann, acaso un nombre falso para ocultar la miseria y el delito.
Y a ésta también le faltaba un riñón que
tampoco fue a Scotland Yard. El asesino se había vuelto
coleccionista (un coleccionista infernal para otros d
emonios
del más allá). 0 bien se había desayunado con esa
parte del cuerpo humano. Es una hipótesis posiblemente humorística
que hubiera entusiasmado a Thomas de Quincey cuya definición
del delito (On murder considered as one of the fine arts, I,
II) no deja de tener una idea obsesiva sobre la importancia de la bolsa
corno instrumento para la conservación y el desayuno. Y como
hipótesis no era una mera suposición, sino algo terminante,
incuestionable. El asesino había cometido el crimen entre la
medianoche y la madrugada. La antropofagia Pudo haber sido estimulada
por la hora, en un amanecer neblinoso, lleno de signos imprevisibles.
Ahora, sin embargo, hay un hecho insólito. Sobre la pared, a
poco trecho del cadáver, escrito con tiza (la letra es impecable),
hay un mensaje que incluye un desafío a todas las policías
del mundo:
Esta es la cuarta
y mataré muchas más antes de desaparecer.
Jack the Ripper
El
asesino, insistiendo en su desafío a Scotland Yard se autodenomina
para mayor escarnio. Ahora es sencillamente Jack el Destripador.
Y el Destripador
se burla de las reglas. Y también del Comité de Vigilancia,
formado ante la indignación de la reina Victoria y la impotencia
del jefe de policía Sir Charles Warren. En los primeros días
de octubre, en una plaza, al oeste, de Whitechapel, da cuenta de la
quinta prostituta,
Catherin Eddowers. Ahora, en un nuevo alarde de disección, le
extrae los ovarios. (Cien años después un argentino recluido
en Sierra Chica, realizará idéntico trabajo de los ovarios,
"cazando" mujeres en la Pampa). El 9 de octubre, en Berner
Street, siempre al filo de la medianoche, fue hallado el cadáver
de Elizabeth Stride. Era la sexta prostituta. La séptima fue
una muchacha de 20 años, asesinada en Dorset Street 26, en la
misma casa en que recibía a su clientela. Se llamaba Mary Jane
Kelly, y tenía fama de mujer hermosa. El Times, en una transcripción
de Alan Hynd (Sleuths, Slayers and Swinclers, 1954) decía:
La
infeliz estaba echada de espaldas sobre la cama, totalmente despojada
de sus ropas. Tenía la garganta seccionada de oreja a oreja,
pero éstas y la nariz habían sido arrancadas por el asesino.
Lo mismo sucedía con los pechos, colocados a su vez en una mesita.
El estómago y el abdomen, estaban abiertos. El rostro mutilado,
irreconocible en sus rasgos. Los riñones y el corazón,
extirpados y puestos en la mesita, junto a los pechos. El hígado,
también extirpado, sobre el muslo derecho. El útero había
desaparecido. Los muslos por último, estaban lastimados. No puede
imaginarse una visión más espantosa.
El asesinato de la
Kelly fue el único hecho del monstruo en un lugar cerrado. Y
acaeció cuando el Comité de Vigilancia había reforzado
sus cuadros. Indudablemente, Jack el Destripador seguía puntualmente
las reacciones de sus crímenes. Al advertir que las calles de
Londres estaban vigiladas, optó por cambiar de táctica.
Inclusive la que iba a ser su víctima creyó que estaba
protegida esperando a la clientela en su propia casa. Aquí termina
o se interrumpe la historia de Jack el Destripador. Y es aquí
donde comienza otra historia memorable que me propongo relatar.
